Originaire de l'Est du bassin méditerranéen, du Sud-Ouest asiatique et d'Amérique du Nord, on la trouve à l'état sauvage dans de nombreuses régions du monde.
Dans nos contrées, on la cultive depuis le début du Moyen-Âge. À l'époque, on l'appelle "appétits", en référence à ses vertus apéritives.
Cousine du poireau
C'est la cousine de l'oignon, de l'ail, des poireaux, des asperges, du lys et du muguet… Tous de la famille des liliacées.
Il y a de nombreuses variétés dont principalement :
- la ciboulette oignon : la plus courante, qui ressemble à de l'herbe ;
- la ciboulette à l'ail : connue aussi sous le nom d'ail tubéreux, ciboulette chinoise ou orientale, à feuille plate.