Il est plus juste d'utiliser le terme "Wushu" pour désigner les arts martiaux chinois dont la technique la plus prestigieuse est la Boxe du Shaolin (Shaolin Quan).
Le temple Shaolin aurait été fondé par un moine venu de l'Inde en 495. C'est le point de départ du boudhisme Chan, et le berceau des arts martiaux en Chine.

Les différents styles de Wushu sont généralement classés en deux catégories : la voie externe privilégiant la force, la vitesse, l'efficacité et la voie interne privilégiant la maîtrise de l'énergie (comme par exemple le Taiji Quan), même si la limite est parfois floue entre les deux voies.

Les techniques, pratiquées à mains nues ou avec des armes (baton, épée, lance, sabre…), sont inspirées de l'observation des animaux (dragon, singe, tigre, serpent, grue…)

L'étude du Wushu comporte trois dimensions : le combat, l'esprit et l'esthétique.
En plus de l'équilibre, de la souplesse et de la force, cette pratique permet l'acquisition de certaines vertus comme le respect, la volonté, la patience, une assurance raisonnée et une certaine quiétude d'esprit.

"L'art d'arrêter les lances"