Les normes OMS sont dépassées dans neuf villes françaises : Marseille, Strasbourg, Lille, Lyon, Paris, Bordeaux, Rouen, Le Havre, Toulouse. 12 millions d'habitants sont concernés. Selon la grande enquête européenne Aphekom, réalisée en France par l'INVS (Institut national de veille sanitaire), ces dépassements concernent notamment les microparticules et l'ozone. Ils ont des conséquences sanitaires désastreuses.
Rien que pour les poussières très fines (inférieures à 2,5 micromètres), le respect des normes permettrait de "différer plus de 2 900 décès en moyenne par an dont près de 1 500 pour des causes cardiovasculaires"… Et de faire une économie considérable de cinq milliards d'euros !