Une source de loisir et de plaisir, une manière de s'accomplir, c'est ce que serait devenu le bénévolat selon une étude du Centre de recherche sur les liens sociaux (CNRS) réalisée auprès d'une soixantaine de bénévoles. On est loin du stéréotype bourgeois de la dame patronnesse.
Les hommes s'engagent dans le sport, la culture ou les loisirs. Ils sont légèrement plus nombreux que les femmes qui le font plutôt dans l'action sociale éducative, religieuse ou humanitaire.
Les seniors sont majoritaires mais on compte 35 % de jeunes de moins de 25 ans : la nouvelle génération serait sensible à l'idée de solidarité et au besoin d'acquérir dans leur CV des compétences de plus en plus reconnues par des employeurs.